Il clan Sakakibara (榊原氏, Sakakibara-shi) era un ramo di daimyō del clan samurai Minamoto durante il periodo Edo.
Durante il periodo Edo, i Sakakibara facevano parte dei fudai daimyo o “clan interni”, vassalli ereditari o alleati del clan Tokugawa, in contrapposizione ai tozama daimyo, “clan esterni”. I Sakakibara erano una delle quattro famiglie che avevano il privilegio di fornire un reggente durante il periodo di minoranza dello shogun.
Rami del Sakakibara
Il clan Sakakibara fudai apparve nel XVI secolo e la sua elevazione allo status di clan ufficiale risale al 1586.
La famiglia discendeva da Nikki Sadanaga del ramo Seiwa Genji del clan Minamoto.
Il primo a prendere il nome "Sakakibara" fu il figlio di Sadanaga che risiedeva a Sakakibara nella provincia di Ise. Prese il nome di Sakakibara Toshinaga. Sakakibara Yasumasa (1548-1606) fu un alleato di Tokugawa Ieyasu nel periodo Sengoku. Dopo la battaglia di Sekigahara ricevette un onore speciale e il nome con cui è conosciuto oggi risale a questo periodo.
Gli fu concesso il diritto di utilizzare uno dei caratteri del nome di Ieyasu, Yasu masa. Insieme a Sakai Tadatsugu, Ii Naomasa e Honda Tadakatsu, è conosciuto come uno dei "quattro re celesti dei Tokugawa" (Tokugawa shi-tennō).
Il soprannome descrive quattro uomini, ciascuno famoso per il suo leale sostegno al clan Tokugawa.
Yasumasa ottenne l'han (feudo) di Tatebayashi (100.000 koku) nella provincia di Kozuke.
I figli di Yasumasa presero parte ai combattimenti contro i Tokugawa durante l'assedio di Osaka. I daimyo di Sakakibara furono spostati più volte dallo shogunato.
Nel 1643, Sakakibara Tadatsugu e il suo clan furono ristabiliti nel dominio di Shirakawa (140.000 koku) nella provincia di Mutsu. Nel 1649, la sede di Sakakibara fu trasferita nella tenuta di Himeji nella provincia di Harima.
L'ultima assegnazione decisa dallo shogunato vide il clan stabilirsi nel 1741 nella tenuta di Takada (150.000 koku) nella provincia di Echigo.
Takada divenne un centro di potere durante la guerra Boshin e poi, una volta finita la guerra, fu trasformato in un centro di detenzione per i samurai sconfitti del dominio Aizu.
Durante l'era Meiji, il capo di Sakakibara fu nobilitato come visconte nel nuovo sistema nobiliare kazoku che fu poi istituito.
