Torii Mototada (鳥居元忠 1539 - 8 settembre 1600) era un samurai giapponese che visse nel periodo Sengoku e nel tardo periodo Azuchi-Momoyama che servì Tokugawa Ieyasu. Torii morì durante l'assedio di Fushimi dove la sua fortezza veniva distrutta dall'esercito di Ishida Mitsunari.
Essendo vicino alla resa, Mototada eseguì Seppuku quando il suo esercito era molto più numeroso dell'esercito nemico. Ha cambiato la storia del Giappone, permettendo a Tokugawa di fuggire e vincere la battaglia di Sekigahara.
Torii Mototada Primi anni di vita
Torii è nato a Okazaki, figlio di Torii Tadayoshi.
Da bambino fu mandato come ostaggio del clan Imagawa insieme a Tokugawa Ieyasu. Il giovane Mototada fu il suo paggio. Dopo il ritorno di Ieyasu nel clan Tokugawa e l'unificazione della provincia di Mikawa, Mototada divenne uno dei suoi generali più importanti. Nel 1572 Mototada succedette alla guida della famiglia Torii alla morte di suo padre. Combatté nella battaglia di Mikatagahara e nella battaglia del castello di Suwahara l'anno successivo e rimase ferito alle gambe, cosa che da quel momento in poi gli fece avere difficoltà a camminare.
Servizio Torii Mototada sotto Ieyasu
Mototada servì Ieyasu in tutte le sue principali campagne.
Con solo 2.000 uomini lanciò un attacco di retroguardia contro un esercito di 10.000 uomini del clan Hojo e li sconfisse. Poco dopo, Ieyasu gli diede il castello di Tanimura nella provincia di Kai. Nel 1585 si unì a Okubo Tamayo e Hiraiwa Chikayoshi nell'assedio del castello di Ueda del clan Sanada. Dopo che Ieyasu si trasferì nella regione di Kantō, Torii ricevette 40.000 koku di terra nel dominio Yasaku nella provincia di Shimōsa, che lo resero un daimyō.
Torii Mototada Ultima battaglia e morte
Nell'agosto del 1600, Torii fu allertato dalle spie che un esercito di 40.000 uomini armati seguaci di Ishida Mitsunari]] stava annientando tutto sul loro cammino verso il castello di Fushimi.
La guardia del castello di Fushimi era notevolmente in inferiorità numerica, ma riuscì comunque a fuggire.
In un atto di lealtà verso il suo signore Tokugawa Torii decise di restare con il suo esercito al castello per combattere fino alla fine. In una commovente lettera indirizzata a suo figlio Tadamasa, Torii descrisse come la famiglia avesse servito i Tokugawa per generazioni e come suo fratello fosse morto in battaglia.
Nella lettera, Torii gli assicurò che sarebbe stato onorato di essere il primo a morire in modo che ciò avrebbe portato coraggio al resto dei guerrieri Tokugawa, chiese anche a suo figlio di prestare giuramento di servire i Tokugawa sia in "ascesa che in guerra". cadere" e rimanere umili senza desiderare signoria o ricompense finanziarie.
Essendo amici da una vita, Torii Mototada e Tokugawa Ieyasu presero ciascuno la propria strada sapendo che non si sarebbero mai più rivisti.
Torii assicurò: non è nella natura del guerriero vergognarsi ed evitare la morte anche in circostanze non particolarmente importanti... Da parte mia, sono deciso a sfidare il castello e morire rapidamente.
Non sarebbe stato un grosso problema irrompere nelle loro file e fuggire, non importa quante decine di centinaia di loro cavalieri fossero venuti ad attaccare o da quante colonne fossimo circondati. Ma non è questo il significato di essere un vero guerriero, e difficilmente sarebbe considerata lealtà.
Invece, affronterò qui le forze dell'intero paese e... morirò di una morte splendente.
Alla fine, con il castello in fiamme intorno a lui, Torii ordinò ai suoi uomini di affrontarsi in battaglia ancora e ancora fino a quando rimasero solo dieci uomini.
I difensori del castello combatterono eroicamente fino all'ultimo uomo. Come era consuetudine, Torii commise seppuku piuttosto che essere catturato vivo. L'assedio del castello di Fushimi resistette per dieci giorni all'assalto di un esercito di 40.000 uomini permettendo a Tokugawa di fuggire.
Le azioni di Torii Mototada hanno cambiato il corso della storia giapponese. Tokugawa Ieyasu riuscì a radunare un esercito di 90.000 uomini e ad affrontare le forze di Ishida in campo aperto nella battaglia di Sekigahara. In una sanguinosa battaglia, più di 200.000 guerrieri si sarebbero scontrati violentemente.
4.000 teste sarebbero state tagliate nelle prime ore della battaglia e 70.000 sarebbero morte nei due giorni successivi mentre il resto dell'esercito di Ishida veniva braccato e giustiziato.
La battaglia di Sekigahara fu decisiva per l'unificazione del Giappone. La famiglia Tokugawa governerà l'intero paese per i successivi 268 anni. Il suicidio di Mototada durante la caduta di Fushimi è uno dei seppuku più conosciuti della storia giapponese.
Torii Mototada Nella cultura popolare
Mototada appare nel videogioco Age of Empires III: The Asian Dynasties , come amico del protagonista della campagna giapponese, il generale Kichiro, che è sotto Tokugawa Ieyasu. Mototada racconta la storia, ed è alla fine del quinto scenario che vediamo l'invasione del suo castello e il suo successivo suicidio.
