Amaterasu (天照) è, nello Shintoismo, la dea del Sole.
Secondo questa religione tutti gli imperatori giapponesi la ebbero come antenata. Avrebbe introdotto la coltivazione del riso, la coltivazione del grano e i bachi da seta. Appare sulla bandiera giapponese sotto l'aspetto del disco solare, accompagnato o meno dai suoi raggi. A volte il qualificatore ōkami (大神) o ōmikami (大御神) che significa "grande dea" è attaccato al suo nome. Sia il Kojiki che il Nihon shoki si riferiscono a questa dea. In quest'ultimo, è anche chiamata "Amaterasu-sume-okami" (天照皇大神), letteralmente "grande dea imperiale che illumina il cielo", a significare il suo legame con gli imperatori del Giappone.
Leggenda di Amaterasu
Nacque dall'occhio sinistro di suo padre, Izanagi, quando si purificò con un'abluzione alla foce del fiume Tachibana a Himuka (l'attuale prefettura di Miyazaki) dopo essere tornato dalla terra dei morti.
Izanagi le ordinò di governare il Takama-ga-hara, il regno dei cieli. Secondo la leggenda, Amaterasu e suo fratello Susanoo, kami del mare e del vento, erano rivali (secondo altre interpretazioni, Susanoo era semplicemente dotato di un carattere dispettoso che, unito alla tristezza per aver perso la madre, lo rendeva particolarmente fastidioso).
Così, quando andò a trovarla, ci fu una lunga disputa, a seguito della quale Amaterasu si chiuse in una grotta celeste (Amano-Iwato), nascondendo a lungo il Sole. Per convincere Amaterasu ad uscire da questa grotta, gli dei organizzarono un banchetto durante il quale Uzume, la dea dell'Alba, iniziò una danza.
Incuriosita dalle risate e dalle bugie degli Amatsukami, che affermavano di aver trovato una sua sostituta, Amaterasu spinse con leggerezza la grande roccia che bloccava l'ingresso della sua grotta, poi abbagliata dallo specchio in cui si vide per la prima volta, rimase tirata fuori dalla grotta dal dio della forza, Ame-no-Tajikarao, che la prese per mano, mentre gli altri dei bloccavano l'ingresso con uno shimenawa, una corda sacra intrecciata.
Come punizione, Amaterasu bandì Susanoo dal regno dei cieli.
Per fare ammenda con sua sorella, Susanoo le diede la spada Kusanagi no tsurugi. Nello shinbutsu shūgō, è anche chiamata dalla sua lettura on'yomi, Tenshō-Daijin, e considerata a volte come un'incarnazione di Dainichi-Nyōrai (Shingon-shū, ecc.), a volte come una personificazione delle funzioni che proteggono la prosperità. di coloro che hanno fede nel dharma corretto (Nichiren-shū).
In passato, ci sono state molte speculazioni tra teologi e altri sull'esatta natura di Amaterasu, se lei sia il Sole come oggetto fisico, la divinità della Luce (o di tutti i soli), il mitama del Sole, o un entità esterna al Sole che controlla il Sole.
Alcune teorie la collegano anche all'Himiko delle leggende cinesi, spesso supportate da manga (es. Tenjō Tenge o Hi no Tori di Osamu Tezuka), ma sono ferocemente osteggiate dal grande teologo shintoista Motoori Norinaga, che le definisce "teorie maligne" influenzate da cultura cinese, che secondo lui non sono affatto nuove ma non hanno alcuna relazione con l’antichità.
In assenza di una teoria conclusiva, è consuetudine che i giapponesi usino il nome Ō-tento-sama (お天道様) per riferirsi al sole del nostro sistema solare come una divinità, e taiyō (太陽, lett. "grande yang" ) come oggetto fisico.
Amaterasu Legami con la famiglia imperiale
Attraverso le generazioni, Amaterasu ("Amaterasu-sume-okami" (天照皇大神), "grande dea imperiale che illumina il cielo"), è legata all'imperatore del Giappone attraverso il santuario shintoista; Il Santuario di Ise e il kamidana (神棚), "casa dei kami", ōmikami (大御神) che significa "grande dea").
Origini
Secondo il Kojiki, Amaterasu ordinò a suo nipote Ninigi di scendere sulla Terra e governarla, un evento chiamato tenson kōrin. A tal fine gli affidò lo specchio Yata no Kagami e il gioiello Yasakani no Magata oltre alla spada che aveva ricevuto da suo fratello.
Questi tre oggetti divennero le insegne sacre della famiglia imperiale e furono tramandati a Jinmu, il primo imperatore, nipote di Ninigi e antenato di tutti gli imperatori giapponesi.
Secondo il Kojiki, Jinmu nacque il 1 gennaio 711 a.C. Durante un conflitto, Jinmu considera il fatto che i suoi fratelli abbiano perso davanti a Nagasunehiko per aver combattuto ad est contro il Sole.
Seguito dalle sue truppe, decise di sbarcare a est della penisola di Kii, a sud di Yamato, e di combattere con il nemico rivolto a ovest. Jinmu e i suoi compagni sconfissero Nagasunehiko e vinsero. L'11 febbraio 660 a.C., la sua incoronazione come Tenno, imperatore, nel Palazzo Kashihara è considerata l'atto fondatore del Giappone.
Era Meiji
Dalla Restaurazione Meiji fino alla fine della Seconda Guerra Mondiale, l'imperatore fu quindi considerato un dio vivente il cui culto era per questo motivo un affare nazionale. Nel ventesimo secolo, questa ascendenza fu uno dei fondamenti dell'espansionismo giapponese Shōwa e dello Shintoismo koshitsu.
Nel dicembre 1945, tuttavia, il comandante supremo delle forze alleate promulgò la direttiva shintoista che istituiva la separazione tra religione e stato e aboliva i sussidi ai luoghi di culto.
Nel suo proclama di Capodanno imperiale del 1946, emanato su richiesta delle forze di occupazione, l'imperatore Shōwa affermò che la credenza che egli fosse un dio in forma umana (akitsumikami) era errata, senza tuttavia rinunciare alla sua ascendenza divina.
Sin dai tempi antichi, le principesse imperiali che non erano sposate diventavano sacerdotesse del tempio di Ise, dedicato ad Amaterasu. Kazuko Takatsukasa, una delle figlie dell'imperatore Shōwa, fu alta sacerdotessa dal 1974 al 1988. Da allora sua sorella, Atsuko Ikeda, l'ha sostituita. )
Nuova era, era Reiwa
L'era Reiwa (令和時代, Reiwa jidai, "era della bella armonia"), la nuova era del Giappone è iniziata il 1 maggio 2019 e succede all'era Heisei. L'era Reiwa - la duecentoquarantottesima nella storia del paese - iniziò il giorno dopo che l'imperatore Akihito abdicò al trono con l'intronizzazione di Naruhito, che divenne il 126esimo imperatore del paese dalla stirpe Yamato per mano della dea Amaterasu.
Accompagnato da servitori che indossano il bicorno (simbolo che ricorda gli stretti legami tra lo shogunato Tokugawa e l'imperatore Napoleone III, ufficialmente ricordato attraverso il tetto del Miyamoto Musashi Budokan), l'imperatore Naruhito viaggia su una carrozza trainata da cavalli il 23 novembre 2019 per una visita al Naiku, o santuario interno, del Santuario Ise Jingu per riferire ad Amaterasu-omikami, la leggendaria dea del sole, al completamento delle sue cerimonie di intronizzazione.
Amaterasu Nella cultura popolare moderna
Astronomia
Il nome Amaterasu è stato utilizzato per diversi elementi astronomici. Ad esempio, uno dei crateri del satellite Io prende il nome da Amaterasu: Amaterasu Patera (patera in latino significa "coppa"). (10385) Amaterasu è un asteroide della fascia principale. Infine, l'esopianeta Epsilon Tauri b è stato chiamato Amateru, comunemente dato ai templi dedicati ad Amaterasu.
Videogiochi
Diversi elementi o entità dei videogiochi hanno ricevuto il nome Amaterasu. Questo è il caso della protagonista del videogioco Ōkami, in cui è incarnata come un lupo bianco. È anche l'arma finale di Himiko (regina) nel gioco Warriors Orochi 2: l'amaterasu appare come una palla d'oro che sputa fiamme.
Nel gioco Shin Megami Tensei: Lucifer's Call, Amaterasu è uno dei mostri ottenibili tramite fusione e rappresenta una donna tutta bianca e irradiante luce. Nel gioco Digimon World 2003 è il nome di un server di cui gli opportunisti del gioco hanno preso il controllo.
Nel gioco online SMITE, è un personaggio giocabile molto simile alla sua leggenda, mentre nel gioco Bravely Second, Amaterasu è un evocatore raffigurato come una dea della luce in una strada buia. Nel gioco Aura Kingdom, appare come un animale domestico. Infine, Amaterasu è il secondo personaggio di Yukiko Amagi nel gioco Shin Megami Tensei: Persona 4 su PS2.
Manga e anime
In diversi manga e anime, il nome di Amaterasu viene utilizzato per nominare personaggi, incantesimi o luoghi. Ad esempio, nel manga Naruto, Itachi Uchiwa e Sasuke Uchiwa usano una tecnica di fiamme nere che brucia assolutamente tutto; questo si chiama amaterasu.
D'altra parte, nel manga Fairy Tail, Ade utilizza diverse varianti di un tipo di incantesimo chiamato Amaterasu. In Sailor Moon (episodio 53), Amaterasu è una delle creature inviate da Ail e An per assorbire l'energia vitale sulla Terra.
Tuttavia, nel manga Tsubasa -See CHRoNiCLE-, Amaterasu è la sorella della sacerdotessa Tomoyo nel Giappone feudale, mentre nel manga Satan 666, Amaterasu è la sacerdotessa immortale ambasciatrice del governo Stea. Nel manga Inari, Konkon, Koi Iroha, Amaterasu Ōmikami è una dea di alto rango che veglia su Inari assicurandosi che possa controllare i suoi poteri.
Asuna Kagurazaka, dal manga Negima, è una principessa discendente di Amateru che è il nome dei templi dedicati ad Amaterasu. Nel manga Noragami, Amaterasu è la più importante tra tutte le divinità esistenti, detiene l'autorità suprema dei cieli; è in particolare lei ad essere adorata da tutti gli dei.
Nella seconda stagione di Inazuma Eleven GO (Chrono Stone), Amaterasu è lo spirito guerriero di Goldie Lemmon. Infine, nell'anime Cardfight! Vanguard, Amaterasu è un'unità Vanguard di grado 3 e nell'anime Fire Force, Amaterasu è la fabbrica che produce tutta l'energia di Tokyo grazie alla sua fiamma sacra.
Televisione
Un personaggio chiamato Amaterasu fa la sua comparsa nella serie di fantascienza Stargate SG-1 durante gli episodi 8.01 e 8.02: è un gran maestro Goa'uld.
