Honda Tadakatsu (本多 忠勝, 17 marzo 1548-3 dicembre 1610), noto anche come Honda Heihachirō (本多 平八郎), era un generale giapponese, e più tardi daimyo, del tardo periodo Sengoku e dell'inizio del periodo Edo, al servizio di Tokugawa Ieyasu .
Honda Tadakatsu è uno dei quattro re celesti dei Tokugawa insieme a Ii Naomasa, Sakakibara Yasumasa e Sakai Tadatsugu.
Biografia di Honda Tadakatsu
Originario della provincia di Mikawa in Giappone, visse durante le epoche Azuchi-Momoyama ed Edo. Ieyasu lo promosse da daimyo del dominio Ōtaki (100.000 koku) a quello di Kuwana han (150.000 koku) come ricompensa per i suoi servizi.
Inoltre, suo figlio Honda Tadatomo fu nominato daimyo di Ōtaki3. Nel 1609 si ritirò e l'altro figlio Tadamasa prese il controllo di Kuwana. Suo nipote, Tadatoki, sposò Senhime, la nipote di Tokugawa Ieyasu.
Nonostante i suoi anni di leale servizio, Tadakatsu prese sempre più le distanze dallo shogunato Tokugawa (bakufu) mentre si sviluppava da uno stato militare a un'istituzione politica civile.
Questo sentimento era condiviso da molti altri guerrieri dell'epoca, incapaci di convertirsi dalla caotica vita di guerra del periodo Sengoku alla pace più stabile dello shogunato Tokugawa.
La reputazione della Honda è tale da attirare l'attenzione delle personalità più influenti del Giappone dell'epoca. Oda Nobunaga, notoriamente riluttante a lodare i suoi seguaci, lo definì un "samurai tra i samurai".
D'altra parte, Toyotomi Hideyoshi nota che i migliori samurai sono "Honda Tadakatsu a est e Tachibana Muneshige a ovest".
Anche Takeda Shingen elogia la Honda, dicendo che "è un lusso di Tokugawa Ieyasu". È ampiamente riconosciuto che fosse un famoso samurai e un fedele servitore di Tokugawa Ieyasu. Tadakatsu viene spesso definito "il guerriero che supera la morte stessa" perché non ha mai subito un grave infortunio, nonostante fosse un veterano di più di 100 combattimenti alla fine della sua vita, e perché non è mai stato sconfitto da un altro samurai.
Honda Tadakatsu Carriera militare
Honda Tadakatsu è generalmente considerato uno dei migliori generali di Tokugawa Ieyasu e prese parte a quasi tutte le grandi battaglie del suo maestro. Si distinse nella battaglia di Anegawa nel 1570, dove aiutò a sconfiggere gli eserciti dei clan Azai e Asakura insieme a Oda Nobunaga, un alleato di Tokugawa.
Tadakatsu prestò servizio anche nella più grande sconfitta di Tokugawa, la battaglia di Mikatagahara nel 1572, dove comandò l'ala sinistra dell'esercito del suo padrone e affrontò le truppe comandate da Naitō Masatoyo, uno dei generali più importanti del clan Takeda.
Sebbene questa battaglia finì con una sconfitta, Honda Tadakatsu fu uno di quei generali Tokugawa presenti per vendicarsi di Takeda nella battaglia di Nagashino nel 1575.
Honda comanda una fila di archibugieri mentre le forze combinate Oda-Tokugawa annientano l'esercito di Takeda Katsuyori, grazie in parte all'abile uso di fucili in fila che sparano a raffica. Un soldato spara mentre un altro ricarica e un terzo pulisce la canna del fucile.
Ciò consente ai moschetti di sparare continuamente e alla fine distrugge l'esercito di Takeda.
Questo è il primo esempio nella storia militare dell'uso di questa tattica molto efficace. Il suo momento più bello ebbe luogo durante la campagna di Komaki nel 1584. Lasciato a Komaki mentre Ieyasu andava ad affrontare le truppe di Toyotomi a Nagakute, Tadakatsu osservò un grande esercito guidato da Hideyoshi lanciato all'inseguimento.
Con una manciata di uomini, Tadakatsu parte e sfida l'esercito di Toyotomi dalla sponda opposta del fiume Shōnai.
Toyotomi Hideyoshi (in inferiorità numerica 50 o 60 a 1 dalla Honda) dice di essere rimasto colpito dal coraggio di questo guerriero e ordina che non venga fatto del male a lui, ai suoi uomini e a Ishikawa Yasumichi, che lo accompagna in questo tentativo di guadagnare tempo per Ieyasu . Honda Tadakatsu fu presente alla battaglia di Sekigahara nel 1600, dove le forze di Tokugawa Ieyasu sconfissero l'alleanza occidentale dei daimyo comandata da Ishida Mitsunari, cosa che permise a Tokugawa di prendere il controllo del paese e porre fine al periodo Sengoku.
Tadakatsu sembra essere stato un personaggio pittoresco, attorno al quale sono sorte alcune leggende: si dice spesso che di tutte le battaglie in cui prestò servizio, non ricevette mai una ferita.
Il suo elmo, notoriamente ornato con corna di cervo, gli assicura una figura sempre riconoscibile sul campo di battaglia. Il nome del suo cavallo è "Mikuniguro". La sua lancia è chiamata "Tonbogiri" o "taglia-libellula", perché si dice che la punta della lancia sia così affilata che una libellula che vi si posò sopra venne tagliata in due.
La sua abilità nel combattimento con quest'arma era così grande che divenne noto come una delle "Tre Grandi Lance del Giappone".
I suoi figli Tadamasa (1575-1638) e Tadatomo (1582-1615), che presero entrambi parte alle campagne di Osaka (1614 e 1615), gli succedettero al servizio dei Tokugawa.
Honda Tadakatsu Nella cultura popolare
Honda Tadakatsu è un personaggio giocabile in Pokémon Conquest (Pokémon + Nobunaga's Ambition in Giappone), i suoi partner Pokémon sono Metagross e Dialga.
È anche un personaggio giocante in Samurai Warriors al servizio di Tokugawa Ieyasu e nella serie di giochi Warriors Orochi.
Appare in Onimusha 3: Demon Siege ed è giocabile in un gioco bonus accessibile al termine della storia principale. Appare anche nella serie Sengoku Basara di Capcom, dove viene definito "l'uomo più forte degli stati in guerra", ancora al servizio di Tokugawa Ieyasu.
